Είναι πολύ δελεαστικό να πεις «Ελλάδα», γιατί μπορείς να συγκρίνεις τον ιδεαλισμό των Ολυμπιακών Αγώνων με την αγριότητα της μάχης των Μονομάχων. Αλλά αυτό εξετάζει μόνο μια πτυχή των πολιτισμών.
Θα πρέπει να θυμόμαστε ότι η αρχαία Ελλάδα περιλάμβανε τη Σπάρτη αλλά και την Αθήνα. Στο τέλος, λοιπόν, παρόλο που μπαίνω στον πειρασμό να πω Ελλάδα, η πιο σοφή κλήση είναι πραγματικά μια διχασμένη απόφαση.
Η κλασική Ελλάδα και η Ρώμη διέπρεψαν με τόσο διαφορετικούς τρόπους, που είναι μια κλασική σύγκριση «μήλα με πορτοκάλια». Απλώς είναι πολύ διαφορετικοί στις δυνάμεις τους.
Η Ελλάδα ήταν μακράν ο πιο δημιουργικός και πρωτότυπος από τους δύο πολιτισμούς. Δημιούργησαν εντελώς νέους κλάδους γνώσης και έθεσαν τα βασικά της θεμέλια. Κυριολεκτικά επινόησαν τη λογική. Δράμα. Δημοκρατία. Το σύστημα των ενόρκων.
Επική ποίηση. Τραγωδία και κωμωδία. Και ακόμη και τα βασικά αξιώματα των μαθηματικών, για να μην αναφέρουμε το σύστημα αποδείξεων — θεωρούνται πλέον η ουσία της μαθηματικής έρευνας σήμερα.
Σε σύγκριση με τους Έλληνες, οι Ρωμαίοι ήταν σε μεγάλο βαθμό μη πρωτότυποι μιμητές στις δημιουργικές τέχνες.
Το καλύτερο που μπορείτε να πείτε για τους Ρωμαίους, όταν πρόκειται για πνευματικές επιδιώξεις, είναι ότι είχαν την καλή λογική να εκτιμήσουν αυτό που έκαναν οι Έλληνες και να γράψουν έξυπνα σχόλια για αυτό.
Αλλά οι Ρωμαίοι υπερείχαν πολύ τους Έλληνες στη διοίκηση και τη διοίκηση μεγάλων αυτοκρατοριών.
Ήξεραν πώς να διατηρήσουν την ειρήνη σε όλο τον γνωστό κόσμο. Ήταν υπέροχοι διοργανωτές και διαχειριστές. Δεν έκαναν το ίδιο λάθος που έκανε η αρχαία Αθήνα, το οποίο ήταν να προσπαθήσουν να επεκτείνουν την αυτοκρατορία τους πολύ γρήγορα. Αντίθετα, έχτισαν τη νίκη μετά τη νίκη, συσσωρεύοντας σιγά σιγά μέσα στους αιώνες, μέχρι που κανείς δεν έμεινε εμπόδιο στο δρόμο τους.
Το ρωμαϊκό δίκαιο ήταν εξαιρετικά αποτελεσματικό, τόσο πολύ, που ακόμη και μετά από χιλιάδες χρόνια, υπάρχουν ορισμένες έννοιες του ρωμαϊκού δικαίου σε χρήση ακόμη και σήμερα.
Και αυτός είναι (εν μέρει) γιατί τα λατινικά είναι η γλώσσα τόσων νομικών όρων.
Θα πείτε ότι οι Έλληνες προμήθευσαν το κεφάλι και την καρδιά του κλασικού πνεύματος…
αλλά οι Ρωμαίοι παρείχαν τα οστά, τους μύες, τα νεύρα, τα χέρια, τα πόδια και τους πνεύμονες… με λίγα λόγια, η Ρώμη έγινε το σώμα μέσω του οποίου το πνεύμα της Ελλάδας μεταφέρθηκε στην Ευρώπη, τη Βόρεια Αφρική και την Εγγύς Ανατολή.
Η σημασία τόσο της Ελλάδας όσο και της Ρώμης αντανακλάται καλά στην ιστορία του Χριστιανισμού….
Οι ελληνόφωνοι ήταν οι πρώτοι μη Εβραίοι που προσήλυταν στη νέα θρησκεία (τον Χριστιανισμό), γι' αυτό και η Καινή Διαθήκη είναι γραμμένη στα ελληνικά…
καθιστώντας έτσι τη χριστιανική θρησκεία σε μεγάλο βαθμό ελληνική, τουλάχιστον στις αφηρημένες έννοιές της για τον Θεό ως αιώνιο Όν πέρα από το χώρο και το χρόνο.
Όμως την οργάνωση της Εκκλησίας, με τον καιρό, ανέλαβε φυσικά ο Επίσκοπος Ρώμης.
Και η οργάνωση της Εκκλησίας έγινε ρωμαϊκή σε όλη την πλειοψηφία του Χριστιανικού κόσμου.
